Così come non basta un insieme di eventi luttuosi, o di gag divertenti, per classificare correttamente una storia come drammatica o comica, non basta mostrare due astronauti nello spazio per fare un film di fantascienza. Gravity, ad esempio, non appartiene a questo genere: eppure la sua grandezza si definisce appunto nel sembrarlo non essendolo. La protagonista, Ryan Stone, è un ufficiale biomedico che ha perso il suo posto nel mondo, e fluttua nello spazio debolmente attaccata, letteralmente, alla Terra attraverso un cordone ombelicale umanoide. Ininfluente che questo cordone sia una persona in carne ed ossa, il suo superiore sulla navicella spaziale orbitante, Matt Kowalski: i due cercano di difendersi dalla furia generata da una nube orbitante di detriti che ha distrutto il loro shuttle, uccidendo il resto dell’equipaggio e abbassando drasticamente le possibilità di sopravvivenza, oltre che di ritorno a casa, di entrambi.

Cuaròn, assente dagli schermi da sette anni (Children of Men), ha aperto il Festival di Venezia 2013 con un film che sfronda l’elemento umano sfidando le mode e il nostro tempo in ogni direzione. Al posto dell’ipercinesi, la lentezza; al posto dal chiasso e dell’accumulo, il silenzio, i rumori, il respiro. Da un punto di vista tecnico, Gravity è il primo film che cerca seriamente di dare una dimensione fisica, concreta, tattile, al 3D stereoscopico che da alcuni anni imperversa sui nostri schermi. L’appassionante studio sull’assenza di gravità della regia si pone innanzitutto il problema dello spazio: rallentando (giocoforza) i gesti, Cuaròn ne amplifica (e non ne sottolinea) il significato, donando forza ad ogni singola inquadratura, che risalta all’occhio dello spettatore finemente cesellata da una potente fotografia, di Emmanuel Lubezki, che sembra governare ogni singolo, microscopico elemento sulla scena. L’uomo del XXI secolo, coccolato dalle proprie fragili certezze, le vede crollare una dopo l’altra sotto i colpi tangibili di un universo che si manifesta nella propria immanenza. Per scaraventare lo spettatore nella vicenda raccontata, Cuaròn non esita ad utilizzare il piano sequenza con una sfrontatezza guerrigliera che ha pochi pari nella storia recente del cinema americano, favorendo l’immediatezza della narrazione e l’identificazione con un personaggio che ci cede immediatamente le sue insicurezze. Gravity è anche un film scommessa estremo, che ci sfida con la sua vicenda in tempo reale: i 90 minuti della durata equivalgono ai 90 minuti dell’orbita della nube di detriti distruttrice. Insomma, il cinema americano, che tante volte si accusa di essere affetto da dipendenza dagli effetti speciali visivi, ha imparato finalmente ad usarli per raccontare, senza un solo secondo sprecato, la deriva di un’anima.
Si diceva che Gravity non è fantascienza. Certo, orbitiamo nello spazio con Stone e Kowalski, ma essi si muovono in una contemporaneità che conosciamo, tra ansie ed incertezze che si agitano nel nostro quotidiano. La plasticità del 3D avvicina emozionalmente, ed inevitabilmente, la platea: non è un caso che lo straordinario passaparola degli spettatori abbia trasformato questo film, in poco tempo, in uno dei maggiori successi cinematografici degli ultimi anni. Forse è il segno che Alfonso Cuaròn è andato a toccare un nervo scoperto nella fruizione dell’audiovisivo del tempo che stiamo vivendo: la necessità di un coinvolgimento emotivo totale.

Pietro Liberati - dicembre 2013 - pubblicato su MCmagazine 35