Julian Schnabel , già pittore di buona fama, dopo aver esordito raccontando la vita di Basquiat continua ad esplorare il contemporaneo attraverso la vita di personaggi “maledetti” scomparsi prematuramente: nero e tossicomane il giovane pittore americano, omosessuale il poeta e scrittore cubano. Personaggi accomunati da una ricerca, nella creatività, della bellezza che si matura e conferma attraverso la sofferenza. Before Night Falls, tratto dall’omonima autobiografia di Arenas descrive con accorata partecipazione i momenti salienti della vita dello scrittore, non rinunciando però, a tratti, ora ad una corposa ed emozionale drammaturgia, ora a complessi esercizi di stile volando, letteralmente, con una macchina da presa metaforicamente impegnata ad indicare, dalla terra, quel cammino verso l’alto, l’etereo, il creativo. E guida con buona mano un notevole gruppo d’attori che, senza dimenticare la necessità cronachistica, riescono a dare tocchi d’autenticità ai loro personaggi: insieme a Sean Penn e Johnny Deep uno splendido, intensissimo Javier Bardem.

Carlo Montanaro – Il Mattino di Padova