Il fascino delle leggende celtiche e la delicatezza dell'apologo ecologista. John Sayles è un regista caro solo ai cinefili (Return of the Secaucus Seven, Matewan), ma in questa occasione il suo aplomb di narratore semplice e appassionato acquista un respiro universale. Il "segreto" sta nel ripescare senza ipocrisie e senza false modernità, valori antichi quali quello della famiglia e delle proprie origini. Ad alcuni può richiamare la poesia di un classico come L'uomo di Aran, a tutti offre uno spettacolo cinematografico di inaspettata soavità.

C'è una bambina orfana, Fiona che vive presso in nonni sulla costa nordorientale dell'Irlanda. E c'è, lì accanto l'isola di Roan, che la leggenda racconta abitata da una ragazza-foca. Anche la famiglia della bambina viveva una volta sull'isola e al largo di quelle coste è scomparso il piccolo Jamie sulla sua culla... Fiona non vuole chiudere gli occhi sull'affascinante mistero che la circonda e il fascino fiabesco di Roan è una sorpresa per gli spettatori di tutte le età.