Partigiani francesi e nazisti in un sotterraneo duello all'ultimo quadro. Il treno di Frankenheimer contiene pezzi pregiati delle collezioni d'arte parigine ("il tesoro nazionale, l'orgoglio della Francia") che i tedeschi vogliono portare in Germania. La rete di cospiratori francesi (capeggiati da un tenace Burt Lancaster) si anima tra ferrovieri e macchinisti in un piano sommesso ma oliato e incalzante, come una locomotiva in corsa.